什么话自这位少年皇帝口中说出，似乎便全是道理，他大权在握高高在上，无人能反驳半句。

谁对谁的出身和恩怨都心知肚明，可心知肚明又如何？

该念的念着，该执拗的记着，有恩怨的报复到底。活着的墨家他不放过，死了的人也要挫骨扬灰，十年太晚，三年便是一个轮回。

司徒赫忽然冷笑了一声，凤目随即敛了下来，脸上那道长长的伤疤已经长进肉里，有了岁月的痕迹，只是再没了疼痛的知觉。

“原来如此，陛下可真是为荣昌靖公主着想。”司徒赫道。

“赫儿！住口！休得再胡言乱语！”司徒大元帅喝了一声，阻止司徒赫再说出什么无法挽回的话来。

家族利益重于一切，如今大兴已换了皇帝，皇帝的话从来都是圣旨，君要臣死，臣不得不死，何况是讲道理？

“司徒赫冒犯了陛下，司徒赫罪该万死。”司徒赫木然笑道。死生都好，婧小白的墓被迁走，葬入皇陵，无论她愿意与否，可到底还有容身之处，他该争的争了，争不了的便放弃，世事从来不由他。

被如此大不敬地对待，百里御却很大度，少年稚气的脸上都是宽容，他笑开，上前拍了拍司徒赫的肩膀：“赫表兄千万别这么说，倒显得自家兄弟生分了。舅舅，朕最爱的就是赫表兄这直来直往的性子，自朕登基以来，便鲜少有人敢说真话了。赫表兄敢怒敢言，朕很喜欢。朕从未怀疑过司徒家的忠心，年年岁岁，有司徒家在，朕便安心。”

王政的刀有太多把，折的折，叛的叛，司徒家始终锋利且忠于职守，如此，龙座才能坐得安稳。

“时间太快，又是一年科举了。文举三月会试，四月张榜，武举五月比试，期间有各州府举子进京，京中治安还望赫表兄严加排查，再不能出景元十七年武举时的乱子了。”百里御笑道，科考大事皆在他心中，每件事布局谋划不乱分寸，实乃明君之举。

司徒大元帅道：“不消陛下吩咐，此乃司徒赫分内之事，定当不负皇恩。”

司徒赫低眉敛目，应道：“是。臣遵旨。”

百里御却不管他们叔侄的回答有多言不由衷或是忠心不二，他施施然走上高台御座，继续低头欣赏着自己的那副字，问高贤道：“高公公，你是父皇身边的老人了，三年一科举，父皇都要亲自去判殿试举子的文章，你觉得今年的举子中是否有惊采绝艳之辈？”

高贤深宫里呆了几十载，说话做事从来滴水不漏，听罢这问，不慌不忙地笑答：“大兴人才济济，举子们无不想为陛下鞠躬尽瘁，以陛下您的文韬武略定能择出未来的国之栋梁，此乃大兴百姓之福。”

“哈哈哈哈，”百里御笑起来，眼里都是得意，“的确，朕能明辨是非好坏，那些举子们的文章朕一瞧便能分出优劣，朕可不好糊弄啊，他们得拿出真本事才行。哈哈，如此说来，朕倒是格外期待今年的举子们是何种表现啊！”

正统元年，三月春暮，科举殿试。

百里御高坐龙台之上，望着殿下那些一脸恭敬与小心翼翼的举子们，连抬头瞧一眼御座也不敢的诚惶诚恐。

何等熟悉的场面啊。只不过三年前，他是他们当中的一人，而如今他俯视众生，他的视线一一地落在每个人的脸上，唇角微微地勾起一丝古怪的笑意。

多卑微渺小的可怜人啊，盼着一举夺魁，盼着一朝青云直上，可凭他们这等蝼蚁姿态，以为会写些做作草莽文章，便能议论朝廷大事？

可笑。

上届科考榜眼探花等人皆在翰林院修史，虽为他同窗，仕途也不过止步于此，何人能似他，成了一人之下万人之上的圣上？

批阅考卷时，正统皇帝亲自监督，瞧着那些举子们的考卷，皇帝恼怒地摔了朱笔：“狗屁文章！这些人比上届差得远了！”

阅卷官顿时跪了一地：“陛下息怒！”

“连朕的文章也不如！这里面随便挑出个人来都是庸碌之辈！这等废物也敢来迷惑朕的眼？！”正统皇帝将考卷扔了出去，洒了满地的狼藉。

无人敢说话，只高贤还能勉强劝着，小心翼翼开口道：“陛下息怒，举子们自当是不如陛下的，臣子们自当有臣子们的本分，怎敢与陛下您相提并论？陛下是天子，自当高过他们。”

正统皇帝听罢，怒意平息了大半，忽地想通了，微一挑眉道：“高公公此言倒是有理，他们自当是不如朕的，若人人似朕，岂非人人都能做得皇帝？”

高贤一听，忙跪下：“陛下乃真命天子、九五之尊，此言万不可再说，会折了大兴的气数啊陛下！”

“哈哈，高公公，起来吧，朕自然是九五之尊真命天子。”正统皇帝的怒意来的快去的也快，这会儿已不再生气，反倒一一地为那些举子的文章排了优劣高低。

不需阅卷官插手，他自有他的决断，若论读书何人比他更精通？

着实费了不少功夫，这才罢手，道：“虽不如意，倒也凑合，照着这顺序放榜吧。”

“慢着……”

吏部官员正要接了去，少年皇帝却忽然想起什么，命人拿了那些举子的籍贯出身册子上来。

众人正不解，忽听皇帝在翻阅卷册后一声冷笑：“朕道是为何这届举子如此不堪，原来多是商人之子。商人多狡诈，谄媚势利，若在朝为官，恐连累社稷。此次殿试三甲尽为商人之嗣，着实令朕担忧。朕的口谕吏部且记下，往后历届科举，但凡是商人出身不得入三甲之列，尔等重新列过名单再放榜吧。”

“……是。”吏部官员不敢忤逆。

仅仅因为出身，殿试三甲皆落于人后，若状元之选非以文章定高下，科举秩序便是乱了。在场人人莫名其妙，可人人似乎又心知肚明。

大兴开国以来本就对商人诸多严苛，即便有功之人也难以为官，科举考试更是对商人限制太多。已故的荣昌公主驸马墨问为辅政大臣时，曾提出广开言路、放开商人科举限制，借此为大兴征得粮草，救国于危难之中。实乃良策。

因是先帝时颁下的旨意，正统皇帝不能废止，故而此届科举才会出现举子多有商贾之家出身的现状。如今看来，正统帝对此并不满意，若非对商人之嗣有意见，便是对提出这一良策的那人心有不满。

皇帝如何说，臣子只能照办，无人敢妄言，除了吏部尚书杨弘。杨弘一贯以刚正不阿敢于直谏闻名于朝，即便对手是司徒家也从未妥协退让。知晓此等荒唐事后，杨弘当面劝谏新帝，新帝不仅不听劝，反而震怒当场。

杨弘与叛臣谢炎乃是儿女亲家，其子杨峰曾为禁军统领，守卫皇宫多年，因谢炎叛国逃往北郡府一事遭牵连。景元帝在时，杨弘父子尚能官在其位，如今禁军已由司徒家接管，杨弘父子被束之高阁。

因科举一事，吏部尚书杨弘被架空官职，罚俸数月，司徒赫进谏无果，朝中一时人人自危，唯恐触碰新帝逆鳞。

今科状元放榜时连自己都懵了，不敢相信能中状元，喜极而泣一番，打马游街、佛塔题名的旧例过后，新帝照旧在承恩殿赐状元国宴。

今科三甲皆感念新帝隆恩，大有前程似锦的意思，却又在新帝深沉的眼中发现了难以言喻的蔑视。

随后不久，几人得了个翰林院六品七品编修的职位，其余众人皆被派往外地做了个九品芝麻官，始终未得重用。

四月，因景元帝入陵寝不过两月，盛京城禁歌舞玩乐，宫中一年一度的蹴鞠赛也久不再办。百姓们初一十五照旧去寺中拜佛，只是再不见景元帝在时帝后大张旗鼓入大护国寺礼佛时的盛景。

今上不喜佛事。

四月初八佛诞日，司徒赫照旧去法华寺祈福，黎戍与黎狸都在，法华寺内那株百年菩提树仍鲜翠一片，树上的红绸带却比往年少了许多。

法华寺内的药师塔倒了，砸中了藏经阁，引发藏经阁大火，加之药师塔内的地宫被封，放生池枯竭，法华寺再不复往日香火旺盛，善男信女宁愿去远一些的大护国寺、凌云寺，也再不肯来此，连带着长兴街也清冷了不少。

“倒是比往年清净了。”见司徒赫与黎狸皆虔诚跪拜菩提树，黎戍握着折扇在一旁说着风凉话。

环顾一周，将寺内的所有景色都收入眼底，黎戍仍是聒噪，遗憾骂道：“法华寺的老和尚们也真是够抠门儿的，不能因为香客少了，连结缘豆也不肯再施舍了，那爷来这里有什么趣儿？”

其实法华寺之所以破败，自北郡府叛乱后始终未得修葺，还有一层缘由，只是普通百姓不知罢了。法华寺内的玄明大师以出家人的身份暗藏盛京城中，在北郡府叛乱当日助晋阳王世子韩晔等人叛逃，此等罪责，足够法华寺遭封。

拜过菩提树，司徒赫直起身子，目光却望向远处药师塔的方向。

黎戍知晓他在想什么，上前勾住他的肩膀道：“别看了，她不在那儿，她在天上呢。看着咱们。”

黎戍连婧小白的名字也不敢提，怎么敢说呢，婧小白在那片废墟里，被烧成了灰？生不见人死不见尸，给人希望，又让人绝望，始终冰火两重天地煎熬着。

“没准啊，瞧见你这愁眉苦脸的样子，她不开心了，让你绊一跤，跌个狗吃屎。”黎戍哈哈大笑，“反正我觉得这是她做得出来的，我这两月平白无故跌倒好几回了，定是她瞧我不顺眼，故意给我使绊子呢。”

司徒赫终于弯起唇角笑了一下，似是想起了什么，睨着黎戍：“不知那条黑蛇怎么样了，我们去找找？”

黎戍吓得抖了抖，一股冷气往头顶钻，一把推开司徒赫，叫道：“司徒赫，别作妖，爷可不想见那条黑蛇！”

“哈哈哈，不找了。”司徒赫轻轻笑了笑，笑容未达眼底，“找到也不好玩了，这游戏本也只有婧小白喜欢。其实挺想问问她的，即便去了天上，好歹托个梦给我，没有良心。”

“可不是没良心吗？她从小就没良心，欺负了人自己不记得，第二天照旧嘻嘻哈哈。缺心眼儿的人活得反而自在些，哪像你，惦记这个惦记那个的，还是绝情点儿好。”黎戍摇着扇子叹息道。

“再生气再伤心，好歹给我个信儿，是不是连我也不信了，撇的干干净净的。”司徒赫望着菩提树，说着莫名其妙的话。

“什么生气？撇什么？”黎戍没听明白。

也许是三年已过，倒不似第一年第二年似的提也不能提，一碰心口上就血肉模糊，司徒赫避重就轻地笑道：“没什么。现在回想，病秧子也不是一无是处，他不死，兴许婧小白也还在吧？”

什么都原谅，什么都接受，只要她活着，成亲生子怎样都好，能看到，能抓住，他便知足。

一退再退，设想无数可能，司徒赫最后也只能苦笑道：“太快了，这日子，第三个年头了。我们一日老似一日，婧小白……不会再长大了。”

“是啊，她走的时候刚过十七岁生辰，真占便宜，永远十七岁了，看着我们老。”黎戍叹息道。

黎狸在一旁握紧了胸前的长命锁，始终低垂着眉眼没说话。

她今天没穿红衣，但她梳了一个婧公主曾梳过的发髻。忘了自己原是什么模样，仍希望自己更像“她”。

但是啊，她怎么可能更像婧公主？

她已经十八岁，而婧公主不会再长大，她无从模仿婧公主的十八岁、十九岁和以后漫长无边的岁月。那红衣将军的目光，越来越不可能在她的身上停留了。

红衣将军尚有社稷抱负、家国大任，她只是个耽于情爱的小女子，不得所爱之人，要长命何用？

……

转眼五月，日头一日比一日毒起来。

登基以来第一个端阳节，百里御仍遵循旧例在宫中设家宴。

彼时，景元帝的后妃都已移居别宫，独三公主百里柔的生母季淑妃因在景元帝弥留之际陪伴左右，百里御登基后尊其为太后，掌管六宫事务。此次端阳家宴便由季太后一手操办。

却不知为何，今夜的气氛有些凝重。

新帝继位，第一要防的便是兄弟之祸，因而新帝的几位兄长皆惴惴不安忐忑赴宴。

百里御坐在原来景元帝的位置，因尚未成年，不曾立后，也不曾纳妃，近旁坐的只有季太后。

与去年相比，此次家宴更显清冷，司徒赫也以不合礼法为由不再出席皇室端阳家宴。

百里御扫视了一圈沉默的众人，先举杯开口道：“太后，众位皇兄皇嫂，这是朕登基以来第一个端阳家宴，父皇母后皆已入陵寝安歇，朝中也无大事。借此良辰美景，与诸位一聚，愿我百里皇族千秋万代，复兴昌隆。”

“谢陛下隆恩！万岁万岁万万岁！”众人跟着举杯，齐声贺道。

百里御饮下杯中酒，听着耳边那全无杂音的恭贺，似笑非笑，不明喜怒：“原以为只上朝时才会听见这种声音，原来家宴也是一样。”

万岁万岁万万岁，这里只有万岁，没有兄弟姐妹，正如天上只有一个太阳，其余的繁星都是陪衬，无法与日争辉。

当皇帝，原来这般有意思。

有意思啊。

众人纷纷噤声，词穷却不知该说什么，百里御觉得无趣，自己给自己解了围，笑道：“三皇兄，前几日天儿热，不知启年可还受用？朕命人送去了南疆进贡的荔枝，八百里加急，甚是可口，孩子体弱，可要多多照看着点儿。”

“多谢陛下抬爱，启年年幼，牙还没长全，恐无福消受陛下的恩典。”三王爷百里昇忙谢道。

“怎么会呢？启年的名字可是父皇起的，他是父皇的第一个孙儿，父皇在天之灵想必也十分惦念他。”百里御笑道，状似无意说出口的话却越听越让人瘆得慌。

联想起帝陵内杀工匠、监工，派疯癫的左相墨嵩守皇陵种种，由不得人不恐惧。眼前这个少年天子，他的手里掌控着无上的权力，随时能掀起腥风血雨。

今日是工匠、监工，昔日宿敌，他日保不准是兄弟姐妹，何人能猜透他的心思？