“只怪为夫无能，连续两年都未能高中。不过我已与其他几名书生约好，同进县城一处书斋中一同温习，好好准备半年后的考试，月末就出发。请娘子放心，他日我柳鸣定当高中状元，衣锦还乡，让你和风儿都能过上好日子。”中年男子将女子搂入怀中，轻声在其耳边说道。

听闻其要离开这村庄，进入县城之中，女子再也无法忍住心中荡起的波澜，两行热泪悄然滑落。

“夫君，你就放心的去吧，家中之事，有我照顾着。风儿也不是个小娃娃了，也已经懂事了，你就安心的念书，早日考取功名。只是夫君也要多加注意身体，千万不要太过节省，亏待了自己，没有好的身体，就算有了功名又能如何？”女子朱唇轻咬，强忍着心中的不舍，略带抽泣的如此说道。

“娘子放心，为夫此去，一日不高中便一日不还乡！”男子轻轻的拍着女子的背脊，目光坚定的说道。

女子闻言，脸色一白，想要说些什么，却又怕打击到丈夫的积极性，只得将心中悲痛暗藏心底，苦涩一笑。

七日之后，村庄外的蜿蜒小道边，一名身背一袋包袱，身着白色布衫的男子，正依依不舍的挥别一对母子。

男子将其妻紧紧的搂入怀中，轻轻的吻了其额头一下后，又弯腰摸了摸其子的脑袋。

“风儿，照顾好你母亲，爹很快就会回来。”男子强忍着内心的不舍，微笑着说道。

“爹，风儿知道了，我和娘在家等你回来。”男孩点了点头，眼神坚定的说道。

男子又轻轻拍了拍男孩的头，轻笑一声后，便转身往村口走去，却没有再回头。

因为他怕这一回头，会失去了离开的勇气。

其妻儿依依不舍的始终望着其远去的背影，久久不舍得离去，直至人影渐行渐远，最终变成一个白点，消失在了村外小道的尽头。

半个月之后，离柳家村数百里外的一座小县城中。

此刻正值晌午时分，一条自西向东的主干道上，人头攒动，贩夫走卒吆喝声络绎不绝，一副车水马龙的热闹景象。

一名身着白色布衫，长相清秀，眉宇之间散发出淡淡书生气质的中年男子，正背着包袱，拖着长长的身影，缓步走向主干道拐角处的一家书院之中。

从此之后，这间书院的厢房之中，每日晚上总有一盏烛火彻夜亮起，映衬着一名手捧书卷，摇头晃脑仔细研读的人影。

半年之后，红榜之前，人头攒动，恭贺声哀叹声此起彼伏。

“柳兄，别灰心，今年没有考上，明年还可以再考。”人群靠前位置，一名青袍书生，正对身边的一名身着白色布衫的男子说道。

“三年都没考上，柳某实在是愧对家人。”白色布衫的男子神色黯然的摇了摇头，慢慢的挤出了喧闹的人群。

半个月后，柳家村中。

“娘亲，有书信，是爹写给你的！”孩童手中握着一卷竹简，兴奋的跑进了一片足有一人多高的稻田之中。

衣着素朴的女子闻言，当即停下了手中的劳作，双手在裙摆上擦了擦，随后一脸笑意的接过男孩手中的竹简，打开看了起来。

但其脸上的笑容却渐渐的褪去，取而代之的是一种淡淡的忧伤。

“风儿，你爹可能还要在县城再呆上一年，明年才能回来。”女子缓缓的将竹简收起，勉强的一笑道。

男孩似乎明白了些什么，默默的低下了头，没有说话。

转眼间，又是一年过去了。

这一年，母子二人相依为命，过的异常的艰辛。

家中少了男人，也就少了顶梁柱，更少了主要的经济来源，加上今年田里闹旱灾，庄家的收成不仅不好，还入不敷出，若不是女子一咬牙卖了家中仅剩的一头老牛，这才换了些银两，勉强维持着开销。

然而，同样的一卷竹简，意味着男子依旧没有红榜提名，而娘俩也依然没有等到男子的衣锦还乡。

这一等，又是三年之久。

老旧木屋内的床榻之上，女子因为连年的劳累成疾，终于卧床不起，而家里如今已然粒米未剩，能变卖的也已经变卖了。

“娘亲，有爹的书信！”男孩再次兴冲冲的跑进屋内，扑到了女子的床头，高兴的说道。

此时的男孩已经有十二岁了，身形也比三年前明显的大了一圈，已有六尺之高，身材健硕，早已经不是当时那名孩童了。

“咳……咳……”女子闻言，一脸笑意，勉强着撑起身子，却连续咳嗽不止。

“娘亲，你没事吧。”男孩连忙冲上前，将其扶起，并关切的问道。

“咳……风儿，娘这些年也教你学了不少字了，这次娘……咳……考考你，你打开，念给娘听。”女子又轻咳了几声后，再次躺回了床榻之上，声音有些虚弱的说道。