待众人笑闹罢了，何小姐这才命佘家的丫鬟开始鸣鼓。

那丫鬟想是素日与小姐们鸣鼓惯了的，鼓点清晰，一歇儿急，一歇儿缓。水榭内的众家小姐们这时哪还有素日里笑不露齿，语莫掀唇的贞静娴雅？个个儿都或惊或笑，花枝乱颤，席间惊叫此起彼伏之中，鼓声蓦然停了下来。

系着五彩丝线的玲珑球在空中哗啷啷响着，划出一道弧线，落在一个穿丁香紫色上襦的圆润脸庞的小姐怀里。

亦珍约略记得稍早英姐儿对她说过，这位是天泰银楼家的卫二小姐。

卫二小姐捧了玲珑球还想往外扔，令官何小姐却已朗声道，“卫二小姐得球，请自饮一杯，以花为题，赋诗一句。”

卫二小姐身后的丫鬟接了她手中的玲珑球去，她便自身前的案几上，取过小酒盅来，掩袖一饮而进，然后亮出空了的酒盅，向在座众人一笑，“小妹便献丑，抛砖引玉了。”

随即望着水榭外的莲池，微微垂睫思索片刻，扬睫浅笑，“有了。曲沼芙蓉映竹嘉，绿红相倚拥云霞。生来不得东风力，终作薰风第一花。”（注：元何中《荷花》）

何小姐一笑，“卫二小姐做得好诗，令官陪饮一杯。”

饮罢，鼓声又起，时促时慢，人人都希望那玲珑球不要在鼓声停时落在自己手里，又一边绞尽脑汁，若真得了球，有卫二小姐珠玉在前，应赋一句怎样的诗才不落人后。

水榭中一片笑语嫣然。

那玲珑球在席上兜了一圈，落在了今日的主客鲁贵娘怀里。

鲁贵娘纤纤素手执了玲珑球，微微一笑，“小妹才疏学浅，先自饮一杯。”

说罢敛衽执起酒盅，一饮而尽，随后轻颦，“小妹诗做得不好，各位姐姐妹妹莫笑话小妹才是。”

亦珍望着鲁小姐的一颦一笑，不由在内心里叹息，这才是大家闺秀，人生得美不说，又娴雅有礼，至要紧是，懂得自谦。

不像她与英姐儿，其实骨子里都是野的。

那边鲁贵娘稍加思索，轻吟：“能白更兼黄，无人亦自芳。寸心原不大，容得许多香。”（注：明张羽《咏兰花》）

在座的小姐们闻后，纷纷抚掌。

“鲁姐姐的诗端的是好意境！”

“鲁妹妹的诗好，胸襟亦好。”

鲁贵娘微微一笑，“各位姐姐妹妹谬赞，小妹实不敢当。”

佘大小姐“欸”一声，“贵姐儿过谦了。人说诗如其人，能做得如此好诗，胸襟气度定是过人。”

鲁贵娘便不再自谦，只执起自己面前茶杯，朝佘大小姐盈盈一笑，“承蒙初娘子夸奖，小妹以茶代酒，先饮为敬。”

亦珍看了这半晌，总算看出些名堂来。

这鲁贵娘是今日佘初娘的主客，两人且不论真正交情如何，面上情却是极亲热的。尤其长袖善舞的佘初娘，借了行酒令的机，婉转地教县里的闺秀们，认识了鲁贵娘，知晓伊的才情与胸襟，替鲁贵娘做了极好的宣传。只怕今日之后，鲁贵娘娴雅谦良，诗书其华的美名，便要传扬开来了。

想得到这里，亦珍轻轻端起酒盅，抿了一口桂花酒。

这酒入口清冽绵甜，只是后劲极强，一歇歇功夫，亦珍已微微红了脸颊。

一旁的英姐儿见了，不由得压低声音关切地问：“珍姐儿，可是吃不消了？”

亦珍浅浅一笑，“不碍的，就是脸有些热罢了。”

说着话，便取了团扇来，轻轻扇了扇。

这时鼓声又起，在座的小姐们一片高低错落的嬉笑声，亦珍一边摇着团扇，一边想取一颗面前水晶盏里冰镇着的樱桃吃，解解酒意。因而当玲珑球哗啷啷由远而近时，亦珍正微微倾身向前，伸了手，拈起一颗又红又大的樱桃，耳中只听得一片或高或低的惊呼，等她听见夹着风声呼啸而来的玲珑球内玉铃铛的响动，那玲珑球恰恰直飞向她的侧脸。

亦珍闪躲不及，半边脸颊及鼻子被砸个正着。

那球看着不大，闺秀们扔起来也不觉得吃力，可真砸在鼻梁上，亦珍顿时被砸得眼泪滴嗒，白皙的脸颊立时起了好大一片带着花纹的红印子。

一旁的英姐儿轻叫了一声“珍姐儿”，忙放下手中的团扇，倾身过去查看，击鼓的丫鬟听见席上一片混乱惊呼，便停了鼓声。