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“真冷啊……”

坐在轿子内的松平定信长出了一口气。

每一口吐息都凝成了白雾。

气候虽冷，但好在天气还算不错，太阳高悬在天空，并且也没有下雨、下雪。

“老中大人。”

这时，轿外传来立花的声音。

“我们已经出了松前城了！”

紧紧拱卫在轿子周围的那33名骑马武士中的那唯一一名未穿铠甲的武士，正是立花。

立花虽是松平定信的小姓，但也没有资格与贵为老中的松平定信同乘一轿，所以他只能策马紧跟在轿子的周围。

“嗯。”松平定信轻轻地点了点头，抬手拉开设于轿子左右两旁的窗户。

松平定信将目光投到窗外。

负责给他抬轿的那几人是富有经验的老手，以这么快的速度抬轿，轿子却几无晃动，让松平定信坐得非常舒服，同时也让松平定信能清楚地看清窗外的景色。

原野上的白雪、林木、溪流、以及远方的山岳正以极快的速度向后退去。

因为出了松前城的缘故，已经看不到任何一座房舍。

确认了自己真的已经出了松前城后，松平定信忍不住长出了一口气。

——终于不用再看见松前藩的君臣们的上书与面见请求了呢……

松前藩的君臣们被那场“归化虾夷暴动”给吓得够呛。

在幕府的二把手就在松前藩的当下，城内的归化虾夷们竟然发生了暴动——没有比这还要糟糕的丑闻了。

所以自暴动发生后，上到松前藩的藩主，下到松前藩的一干有资格面见松平定信的臣子们，统统都去向松平定信请罪。

这个时期的日本官员，可没有现代的日本官员那么舒服。

现代的日本官员，在办错事的时候，往往只需要鞠个躬、道个歉就能了事——江户时代的官员可没有这个待遇。

若是犯了很严重的错误，切腹自杀只能算是小意思。

最严重的惩罚，就是你本人不仅要切腹自杀，并且你的家族还要被剥夺武士的户籍，整个家族贬为平民。

在这个武士们重视荣誉的时代里，因犯错而没了武士身份——这是一件屈辱到能让人都抬不起头来的事情。

在暴动事发后，不少松前藩的重臣上书松平定信，请求松平定信容许他们切腹谢罪。

而松前藩的藩主也亲自面见松平定信，请求松平定信容许他以退位的方式来谢罪。

松前藩的藩主也被这突如其来的暴动给吓坏了。

在幕府二把手就在松前藩的当下，竟然连治安都维持不好——若是幕府有意，都可以用这个来作理由，给松前藩降下严厉的惩罚。

松前藩藩主宁愿退位，将藩主的大位让给已经成年的儿子，也不愿让松前藩遭受削地、转封之类的惩罚。

他们松前藩本就不算多么富裕，因地理位置太靠北，所以良田极少，农业极不发达，全藩总石数只有1万石。

若不是因为可以和虾夷展开大规模的贸易活动，有商业上的输血，否则他们松前藩都可以和米泽新田藩这种著名的“穷光蛋藩国”竞争一下谁才是全日本最穷的藩了。

不论是削地还是转封，对本来就不是多么富庶的松前藩都是极大的打击。

那段时间，松平定信一直能频繁收到松前藩君臣们的上书与面见请求。

次数之频繁，让现在的松平定信光是回想一下当时的那段回忆，就忍不住直抽嘴角。

对于该怎么处置松前藩的君臣们，松平定信也是思考了好些时日。

最终，松平定信决定——放松前藩的君臣们一马。

松前藩的君臣全数进行口头批评。

藩主禁足2个月。

部分大臣罚俸3个月。

这个时代的禁足，其实只是要待在自个的房间里，哪都不能去而已。

除了没有自由之外，睡觉、饮食、娱乐——这些事情统统不受限制。

松平定信的这处罚，可谓是极仁慈的了。

本来，即使松平定信要求藩主退位、部分大臣切腹谢罪，也不会有任何人感到不妥。

松平定信之所以放松前藩的君臣们一马，一来是因为玛卡闹他们所发动的暴动，间接帮助了他们，让他们有了更充分的对红月要塞的宣战理由。

二来是因为战争马上就要开始了，松平定信也不想在战争马上就要开始的当下多生事端。

于是，在松平定信的恩赦下，松前藩的君臣们只被降下他们之前想都不敢想的极轻处罚，统统喜极而泣。

顺便一提——被俘的玛卡闹等人，已经统统于3天前，在松前城中当着城中许多老百姓的面斩首示众了。

玛卡闹他们已经没有任何的让他们继续活着的价值了。

他们仅剩的价值，大概就只有将他们推出来斩首，借此来平复民愤了。

视角回到眼下——松平定信现在正在前往松前城郊外的某地。

在那个地方，正有一支800人的大部队正等着他。

松平定信将拉开的窗户重新关上，闭上双眼，开始闭目养神着。

过了小半个时辰后，轿子缓缓停了下来。

与此同时，轿外再次响起了立花的声音：

“老中大人，我们到了。”

立花的话音刚落，一直在闭目养神的松平定信缓缓睁开双眼。

“把轿门打开。”

立花：“是！”

轿门被缓缓拉开。

光线顺着被拉开的轿门，照进昏暗的轿内，照亮了松平定信他那已有了不少皱纹的脸。

松平定信缓步走出轿子。

立花、以及那32名负责贴身护卫的赤备骑兵此时都已下马，恭立在轿子左右。

在轿门前，则站着十数名全部顶盔贯甲的武将。

而站在这些武将最前方的，是一名正处中年的年纪、有着魁梧身材，直如一尊耸立的巨塔的老将。

而这名老将，正是稻森。

见松平定信从轿子内出来了，稻森以及他身后的其余武将，立即向松平定信躬身行礼。

“老中大人！”稻森用中气十足的声音高喊道，“恭迎驾到！”

“稻森。”松平定信背着双手，挤出一抹微笑，“部队集结得如何了？”

“整装待发！”稻森的回答简洁明了、铿锵有力。

“带我去看看吧。”松平定信接着说。

“是！”

在以稻森的引领下，松平定信来到了不远处的一处山坡上。

站在山坡顶上，向下张望。

寒风从天空掠过，也从山坡下那一名名顶盔贯甲的将士们身侧掠过。