一旁的汤神瞥了艾素玛几眼，随后清了清嗓子：“怎么样？那个名叫乌帕努的家伙说了什么吗？”

“我和父亲赶到的时候，已经稍微有些晚了。所以没有听到什么。”

艾素玛将刚才陪着恰努普一起赶往乌帕努的“演讲现场”后所目睹的一切、所听到的一切，言简意赅地告知给了汤神。

告知完毕后，艾素玛发出长长的叹息：

“我还以为与和人打过仗、有血海深仇的乌帕努先生一定会选择与和人死战到底呢……没想到……”

汤神：“嗯？那个乌帕努与和人打过仗吗？”

艾素玛点点头：“他参与过3年前的‘库那西利美那西之战’。”

汤神轻“哦”一声，道了声“这样啊”后，便没有再追问下去——对于这场最终以阿伊努人惨败而告终的战役，在松前藩居住了很长时间的汤神，自然是知晓的……

汤神没有再说话，只低着头，不知在想些什么。

而与汤神并不熟络的艾素玛，也同样没有出声，默默地按揉着发酸的双腿。

直到过去好一会后，汤神才冷不丁地幽幽说道：

“……其实……投降也不是什么不能接受的选项……”

“哈？”艾素玛看向汤神。

“与和人硬拼，胜算渺茫。”汤神接着说，“与其打这种胜算渺茫的仗，还不如投降……虽然可能会屈辱一些，而且可能会失去些自由，但这样最起码能活着……”

听着汤神的这句话，艾素玛本能地想要出声驳斥。

但嘴刚微张，驳斥的话语却怎么也没法吐露出来。

因为——艾素玛并不知道该说些什么来驳斥汤神……

用复杂的目光瞪了汤神一眼后，艾素玛将微微张开的嘴唇重新闭上，低下头，专心致志地揉着双腿，不再理会汤神。

……

……

红月要塞被一条“几”字型的河流半包围着。红月要塞与这条半包围着它的“几”字型河流恰好可以组成一个“凡”字。

北面、东面、西面皆是宽广的河流，只有南面与陆地相连。同时，也只有南面的城墙有可以进出的大门。

因此，对于幕府军来说，只需要在红月要塞的南面安营扎寨，就能将红月要塞唯一的一处出入口给堵死，将红月要塞给彻底包围。

在兵临城下后，第一军的将兵们便以极快的速度在红月要塞的南面安置营寨，并设立大量的监视岗哨，监视着红月要塞的一举一动。

就在这时——几乎所有的监视岗哨都看到：红月要塞的大门突然缓缓打开。

3辆狗拉雪橇顺着打开的大门驶出，笔直地朝军营这儿驶来。

据监视岗哨上的士兵们的估算——这3辆狗拉雪橇上，大概坐着十来号人。

红月要塞终于有了动静——监视岗哨上的士兵们自然是立即将这消息传达给他们的总大将桂义正。

得知了这消息，桂义正哈哈大笑：“看来，应该是那些蛮夷想来和我们谈判了。放他们进来吧！我倒要听听他们要说些什么！”

……

……

虽说以雷坦诺埃为首的部分人，不赞同恰努普的这“与和人谈谈”的提议，觉得这只不过是浪费时间，但恰努普仍旧坚持己见。

最终，在恰努普的坚持下，负责与和人谈判的使者团还是派出了。

使者团的领队，是一位名叫格洛克的中年人。

他不仅会讲日语，而且算是个“和人通”，清楚和人的礼节，知道该怎么与很打交道，口舌伶俐，脑袋机灵，所以被恰努普选为了使者团的领队，全权负责与和人的谈判。

格洛克与他的随行人员驾驶着狗拉雪橇，仅转眼的功夫，和人军营的辕门便已近在咫尺。

在凑近后，格洛克看到——一名武将打扮的武士，领着数十名士兵，站在辕门底下。

这名武将和这数十名士兵，是桂义正派来接待格洛克等人的“接待人员”。

“我们并未怀揣敌意而来！”格洛克率先冲辕门底下的“接待团”高喊道，“我们想与你们谈谈！请让我见你们的大将！”

负责接待格洛克等人的将领用冷漠的目光上下打量了格洛克数眼后，冷漠道：

“欢迎你们的到来。请容许我们检查你们是否有携带凶器。”

语毕，这名将领便不由分说地向身后的那数十名士兵做了个手势，这数十名士兵立即上前将格洛克等人团团包围，然后上下检查着格洛克等人的身体。

对于和人的这种略显蛮横的身体检查，格洛克自然是感到极为不满与不悦。

但他并没有任何发怒的本钱，所以只能强忍着。

待确认格洛克他们没有携带武器后，这名将领冲格洛克摆了摆手：

“跟我来吧。”

格洛克等人在这名将官的带领下，穿过辕门，缓步走向军营的深处。

虽然已有做好心理准备，但在驾驶着狗拉雪橇，抵达和人军营的辕门后，望着周围那仿佛看不到尽头的一顶顶军帐后，格洛克还是忍不住因畏惧和紧张而咽了口唾沫。

而格洛克身后的那些随行人员的表现，也与格洛克差不多。

一直走到军营的极深处后，桂义正所在的主帅大帐终于出现在了他的视野范围内。

此时此刻，主帅大帐外，100名顶盔掼甲的士兵于帐口前排列成整齐的方阵。

这是桂义正临时起意所设计的表演——为的便是震慑红月要塞派来的这帮使者们。

而桂义正所设计的表演，相当成功。

看着这整齐的方阵，看着那如密林一般的长枪，看着那一件件在阳光的照射下反射出寒芒的铠甲，格洛克他们尽管已极力掩饰，但还是难掩畏惧与惶恐。

穿过这100名士兵所组成的密集方阵，进到主帅大帐后，格洛克便看到了正扶着腰间的刀，端坐在主座上的桂义正。

桂义正本来是想将他们第一军中的所有将领都叫过来，壮壮声势，但转念一想——为了这么一帮蛮夷的使者而如此兴师动众，似乎有些不值当。

所以在权衡再三后，桂义正还是决定就由自己一人来接见这帮蛮夷的使者，其余的将领们则继续去做各自所负责的事情。

格洛克等人进入营帐后，还没来得及出声，桂义正便先声夺人：

“我乃大将桂义正！”

端坐在马扎上的桂义正，挺了挺腰杆，一副威风凛凛的模样。

“尔等此次前来，所为何事？没有个说法，定不轻饶尔等！”

格洛克身后的随行人员被有着充足气场的桂义正给压得脸色微白。

而格洛克倒是还能勉强保持镇静，不卑不亢地向桂义正行了个日式的鞠躬礼后，用熟练的日语道：