“很好,威尔斯先生,你表示你很爱我的女儿,那么你要用什么来养我的女儿呢？靠你那不到三百镑的年收入，以及那虚无缥缈的投资吗？”

威廉爵士的话让伊文脸上露出一丝尴尬，但很快伊文就深吸一口气：“当然，威廉爵士,我明白我现在的收入，并不足以能让卡洛琳……”

“你们之间，还不需要这样亲密的称呼！”威廉爵士打断伊文的话。伊文脸上的尴尬神色更深了：“爵士,尽管我现在的收入不足够高,可以让我和卢卡斯小姐先订婚,等您觉得，我的收入足够的时候，再迎娶卢卡斯小姐！”

“不，不，这样不行。威尔斯先生，打开天窗说亮话吧。或者这么说吧，尽管我的家庭状况不佳，甚至需要女儿们帮助做厨房里的事，但我让女儿出嫁是希望她能过的更好一些，而不是希望她过着她在我这里的日子，你明白吗？威尔斯先生！”

这样的语气对威廉爵士来说，已经算得上十分严厉，伊文的手忍不住又把衣角抓紧：“是的，爵士，我明白，可我并不是一辈子都只有这么微薄的收入！”

“我当然知道，年轻人总是觉得，自己的未来可以无所不能，尽管我年轻时候也是这么想的。但生活给了我狠狠的一巴掌。威尔斯先生，说句老实话吧，我宁愿我的女儿做一个老处女，也不愿意我的女儿，嫁给一个养不起她的人。你要知道，我的女儿，并没有什么嫁妆！”

这话里的意思已经非常明白，伊文站起身：“那么，我明白您的意思，威廉爵士，我想，我很冒昧地……”

后面的话伊文已经说不出来，只是对威廉爵士鞠躬后就往后面退，接着打开门。

卡洛琳已经等在那里许久，看见自己的心上人走出来，卡洛琳欢喜地迎上去：“伊文，爸爸怎么说？”

“卡洛琳，我的孩子，过来这里，到我这里来！”威廉爵士温和地招呼卡洛琳，卡洛琳看出伊文面上的难过，甚至于，威廉爵士面上尽管如常，可这样温和的口气，让卡洛琳有一种不祥的预感。

卡洛琳一把抓住伊文的袖子：“伊文，求求你，等我出来，你再走，可不可以？”卡洛琳温柔的语气让伊文无法拒绝，可想到威廉爵士说的话，伊文用尽全部力气，慢慢地把卡洛琳的手指从自己袖子上拿掉：“卡洛琳，不，卢卡斯小姐，我不会停止爱您，但很多事情，我们左右不了，再见，卢卡斯小姐，愿上帝保佑您！”

说着伊文看向威廉爵士，再次对他们父女鞠躬，就转身往外走出。

“伊文！”卡洛琳打算追出去，但威廉爵士已经叫住了她：“卡洛琳，你瞧瞧，年轻人轻易许下的诺言，并不那么长久。社交季节还没有结束，或许我们可以托嘉丁纳太太给你寻找一门合适的亲事。甚至，只需要像贝尔特先生这样就可以了！”

“父亲，您就是这样对待您的女儿吗？赶走她所爱的人？”卡洛琳转身看向威廉爵士，她眼里的泪已经流出，甚至看不清眼前的威廉爵士。

“卡洛琳，我亲爱的孩子。安静下来，我当然知道，你现在非常难受，毕竟这个小伙子刚刚才和你求婚。可是卡洛琳，你才二十岁，并不算很大，伦敦有无限可能，也许明天，你就能遇到一个比他更英俊更富有更爱你的小伙子！”

“可他们都不是伊文！”卡洛琳几乎尖叫出声，威廉爵士的眉皱的更紧：“卡洛琳，你就这样和你的父亲说话？你要知道，我的一切都是为了你好，我不愿意，或者你不大相信我所说的，可是我还是要告诉你，我不愿意你的未来，像你姐姐或者你妈妈一样！”

卡洛琳怎么都听不进去，只是用手捂住耳朵。今天发生的事简直可以让莎莉和周围人家的仆人们说上整整一年，但莎莉看到卡洛琳和威廉爵士又吵起来，而卢卡斯太太也许只会时不时的晕倒，决定还是去后院告诉夏绿蒂。

“很好，柯林斯太太。你的进步非常大！”菲利普躲过夏绿蒂的一个劈刺，对她赞扬道。不，这不是进步，而是恢复！夏绿蒂在心里说，但还是笑着对菲利普：“谢谢您的赞扬，罗切斯特先生，我们继续吧，我不希望二十天后，小威廉失去母亲！”

“您这样的进步迅速，我想，伯爵一定会非常吃惊的。”菲利普说着又摆开架势。莎莉已经匆匆走来：“太太，您快去瞧瞧吧。威廉爵士拒绝了威尔斯先生的求婚，卡洛琳小姐和爵士吵起来了。”

拒绝求婚？尽管伊文的收入并不算很高，但如果在乡间的话，也能勉强维持生计。再说从他的父亲那里，并不是不能得到一些资助，为什么反而是威廉爵士，拒绝了这个婚姻？