“袁大人，您要折煞我们这些下人吗？怎能给我们送礼？还是这么贵重的东西？”李莲英看似很不好意思。

袁世凯连连摆手，“李公公大人，这是哪儿的话呀？在您面前我怎么能称大人呢？我不是在朝鲜待十多年吗？家里现成的，拿不出手的，让您见笑了。”

“袁大人，您是阮先生的朋友，也就是咱家的朋友。我待会儿宫里还有事，我们客气话就不说了。您不是找我有事吗？直说就是了。”

袁世凯一看这李公公还是个痛快人，就把自己的事从头到尾的说了一遍。

听了袁世凯的话，李莲英沉吟了一下，“袁先生，当着真人咱不说假话，这可是军国大事，咱家很难说上话。”

袁世凯说：“李公公，您误会了。我不是想通过您，为我在太后她老人家哪儿谋这个差事。”

“那您找咱家的意思是？”李莲英不解。

袁世凯说：“我只是想请公公帮我打听一下，太后心里的人选是哪一个。咱们比一比，如果有一拼就争一争。相差太悬殊，咱们就放弃，也就安心了。”

“这到是很好办。我今晚上就去打听清楚，明晚您过来听个信就是了。”李莲英很痛快地答应。

整个一白天，不对。昨晚一夜袁世凯也没睡好觉。心思一直七上八下的，猜想着老佛爷心里的人选会是个什么样的人？

时间在焦急的等待中一分一秒的熬着，没等到约定的时间，他就急不可待的赶到了李府。

这一次李莲英没在。阮忠枢陪着袁世凯在厅里等。

袁世凯表面上心定气闲地和阮忠枢说着话，心里实在是惊涛奔涌。

终于把李莲英等回来了，厅门一打开，袁世凯起身迎接。

“袁大人，您看看！您看看！您们是怎么搞得？”

没等几个人重新坐好，李莲英就急急地言道。

袁世凯心一沉，“怎么了李公公？”

怕不吉利，“大祸临头了吗”几个字，袁世凯没敢说出口。

李莲英说：“我这事还没说完，就让佛爷把我训了一顿。”

“对不起公公，连累您了。”看来真的是大祸临头了，袁世凯的心吓得突突地跳。

李莲英摇了摇头，“您们知道佛爷是怎么说得吗？”李莲英看了看袁世凯和阮忠枢，学着老佛爷的声音：“小李子呀！你是欠打了吗？你知道咱大清国一天有多少事吗？就这找个领着练兵的人，这样的小事，要是也让你家主子来操心，你要累死你家主子呀？”

“这是怎么回事呀？”袁世凯没听明白。

李莲英又摇摇头，“怎么回事？佛爷不但是这个位置心里边没人，她老人家连这件事都不知道。”

“那这件事怎么办呀？”袁世凯一阵轻松。

“佛爷说了，看着谁行，督办军务处几个大臣议一议，按正常的程式办就行了。”

“谢谢公公！谢谢公公！”袁世凯心花怒放。

“对了，佛爷可说了，可要找个好人，找个认真干事的人。这兵呀是要好好练一练，不能总是打败仗。”

“好！好！好！请太后放心，我一定给太后训练出一支能打胜仗的军队。”

从此，袁世凯又结交上了一个手眼通天的人。

十一月十九日，督办军务处大臣亦匡、李鸿藻、长麟、翁同龢等议定：一、统管定武军十营的胡燏棻改任津芦铁路督办。二、袁世凯练洋队。三、荫昌挑选旗兵，入武备学堂。