硝洞位于柳沟的尾部，不断有工人从硝洞里运出熬好的白硝，在提着刀子的家奴监督下一箱箱装车，等待之后押运回秦家的庄子存放，再走私到关外等地。

硝洞之内阴风阵阵，只听得洞里不断有“呜呜”的怪声传来，如今正是夏日炎暑，但吴成立在洞口，却觉得身上一阵阵发冷。

“妈耶，这洞里不会藏着鬼怪吧？”毛孩打了个冷颤，脚步悄悄往后挪了挪，有些不情愿进洞。

“怕个卵！咱们这些丘八煞气重，哪家鬼怪敢来试咱们的刀枪？”绵长鹤嚷嚷一声，攥着腰刀的手关节却有些发白，明显心里也有些胆怯。

吴成白了他们一眼，都是上过战场杀过人、见过血的兵了，自己这个穿越的都不信鬼神，这两货还能被鬼怪吓着，当下也不搭话，跟着那家奴便往洞里钻，绵长鹤和毛孩对视一眼，也壮着胆子跟了上来。

入了洞阴气更盛，洞里一片漆黑，才走了几步，便听见一阵翅膀扑腾的声音骤然响起，似乎是有受惊的蝙蝠在乱逃乱窜，吓得毛孩鬼哭狼嚎。

吴成却微微一笑，硝石喜阴、易溶于水，往往存于阳光无法照射的地方，硝土的形成乃是细菌的分解和氧化，而人和动物的排泄物中细菌最为丰富。

这洞中阴冷不见阳光，没有地下水流于表面，加之有大量蝙蝠栖息，便有大量蝙蝠粪便堆积，确实是个天然产硝的好地方。

硝石是制作火药的主要原材料之一，吴成想要打造一支围绕火铳火器建设的军队，火药是必不可少的，若是这洞中的硝土能够满足吴成自产的需求，吴成便能摆脱黄师爷的黑市，也就不用再受制于人，可以放手按照自己的战略发展了。

随着那家奴走了一阵，转过几道弯，来到了收集硝土的地方，这里灯火通明，十几名工人在提着鞭子的家奴驱赶下收集硝土，再运出洞外熬制。

那名家奴转过身来，点头哈腰的解说着：“各位爷，这个硝洞乃是柳沟这一块最大的一个，除了这里，柳沟还有数个硝洞能产硝，但都只是小洞，没这个大。”

吴成点点头，四周查看了一番，这个硝洞确实规模不小，单单是这个采硝土的地方，住个几百人没什么问题，更别说这洞中还有不少没探索的地方。

“各位爷，这洞里的硝土采集后不能直接使用，得经过层层过滤和熬制，制成白硝方能使用......”那家奴主动当起了解说员：“一百斤硝土混三百斤水，可产白硝三十余斤，市价一斤白硝最多不过五两银子，但若能走私到关外去，价钱能翻上十倍！”

吴成点点头，他不在乎价格，需求硝石主要是为了自产火药，有充足的火药，才有足够的底气对抗日后朝廷的反扑。挥了挥手，冲那家奴吩咐道：“带我等去看看你们如何熬硝的。”

七拐八绕了一阵，吴成等人来到山洞中制硝的地方，却见洞中挖着一排排土坑，坑上架着一个个大铁锅，每口锅旁都放着一个底部钻孔的陶瓮和一口大缸，缸中盛满了水，锅内则放着过滤用的纱布网，引火的荞麦杆和柴木等物堆在附近，堆成了一座小山。