克察尔看了眼混杂不知名香料的可可，微微一笑。作为用毒的药剂学大师，他又怎么会喝来历不明的饮料。更何况不久前，他才奉长者之命，献祭了王叔特洛尔。

“感谢殿下的情谊。不过作为祭司，我们只喝神赐的圣水，无法体会可可的神韵。若是殿下有意，下次可以给您带些大神庙的圣水品尝。那是神灵之物，实在美妙至极。”

比里尔笑着感谢。两人于是言笑晏晏的交谈着，旁边是底部鲜红的木盒，盒子中是安静倾听的特洛尔。

片刻后，比里尔亲王恭送总祭司克察尔出门。

“王叔的首级先由您祭拜，让他的灵魂升入神国深处。等两日之后，我会再来，取走尊贵者的首级。”

比里尔脸色一暗，点头称是。

两人依依惜别。随后，比里尔转身回到大殿。在闻讯赶来的中年武士面前，他拔出匕首，划破自己的手臂，再次痛哭流涕。

“我挚爱的叔父，您无端受戮，我的心痛如刀割！不死的老贼，连最后的兵权也不放过，我誓不与你共存！”

中年的武士也泪流满面。他强忍着悲痛：“国王，我们是否应该立刻启程，回到特斯科科城，发动武士和民兵，以防万一？”

比里尔沉思片刻，摇了摇头：“武士们都不在手中，起兵毫无胜算。老贼既然派遣克察尔试探与我，想来没有杀心。克察尔愿意与我结亲，便也证实了此意。

以莫须有的罪名杀戮大将，已经会有贵族不满。更何况，在没有任何罪名的情况下杀戮亲王？老贼不会做鲁莽之举。等我们祭祀完王叔，交还首级，再渡湖东归吧”

中年武士便点头敬服。随后侍女送上花朵，两人便一同向特洛尔的首级致哀，把花朵环绕在首级周围。他们吟诵着祭祀的诗歌，用鲜花与鲜红，送别逝去的灵魂。

离开亲王府，在战争祭司的护卫下，克察尔径直往首席宫殿而去。长者的吩咐都已经完成，他的计划也稳步实行。现在唯一的担忧，便是修特尔家那个宿慧的孩子。大祭司修特尔一定在日夜兼程赶来的路上，说不定已经到了都城。

“不能再拖下去，迟则生变。”宫殿外，克察尔看着白墙上变幻的光影。夕阳刚刚落下，那光影便化为黑暗，一如尊贵者的命运。

总祭司踏上漫长的石阶，步入篝火与烛火的大厅。长者安静的坐在石座上，看向西方黑暗的天空，背后是雕塑般的卫队长。

“尊敬的长者，即位典礼已经完成。内萨瓦尔家的特洛尔已被献祭，首级交给了比里尔亲王祭拜。按照礼仪，等两日之后，灵魂升入神国，便可以传首三军。”

克察尔面带微笑，恭敬的跪下，行礼致意。

长者微微点头。

“克察尔，你辛苦了。内萨瓦尔家的比里尔怎么样？”

克察尔稍稍沉吟，就开口保下比里尔。

“比里尔亲王毕竟年轻。他开始有些激愤，随后在我的劝说下，认识到王叔的罪责，便一直伤心哭泣。以我看来，他还是个孩子，没有学会隐忍，但是也不愚蠢。”

长者再次微微点头。他静静的看着克察尔，目光中似乎看透了一切。

克察尔稍稍抬起头，看着长者的表情。沉默许久，他才再次跪下，行礼询问。

“尊敬的长者，文字的事情怎么安排？”

烛火明灭，篝火跳跃。长者微微垂下眼眸。随即，他缓缓站起，往神灵的走廊而去。

“克察尔，你追随我已经三十年了吧？”

克察尔保持着跪下的姿态。他抬头看着长者的背影，背影被烛光拉的修长，把阴影投入他的眼眸。

“是的，长者。三十年了，我从祭司毕业，就投入您的麾下。跟随着您，努力把每一件事做好。”克察尔继续恭敬的回答，心中产生一丝不妙的预感。

“是啊，我的孩子。从第一次你进入蛇屋，徒手捏死响尾蛇开始。我就知道，这是一个身手，反应，决心都一等一的孩子。后来你随长兄出征，刺杀南方的城邦领袖，又向我请教药剂，我便更加欣赏你。自长兄死后，我便把你任命为总祭司，这十三年里，你从未让我失望过。”

长者的语气带着感慨。他的情绪微微起伏，罕见的说了许多。说完后，他已经步入了黑暗狭窄的神灵走廊，在卫士们的重重保卫之下。然后，黑暗中，长者的声音幽幽飘来。

“克察尔，我能再次要求你一件事吗？”

克察尔看着长者远去的身影，听着长者请求的语气，不妙的预感在心中越发升腾。他努力保持着微笑，左手握紧了镀铜的神杖，右手探入了怀中，握住了淬毒的匕首。

“尊敬的长者，愿意为您效死！”

长者终于转过身。他远远的看向克察尔，迎着微弱的烛光，面无表情。

“那好。我的孩子，我的生命离神国已经不远了。你能帮我，先去神国探下路吗？”

克察尔惊骇欲绝。他猛地起身，一手神杖，一手匕首，便往长者奋力冲去。

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