只能说，人心变幻莫测。

没有人知道，面对尚未发生的事时，自己的真正心态是什么。

“惠特尼，去莉亚的队伍吧。”戈登对黑肤女选手说道。

“是的，主厨。”惠特尼点点头，沉默地走到了队伍最末。

雷诺对她笑了笑，轻轻地拍了拍她的背，惠特尼也不自觉回以微笑。

“朱莉，去乔什的队伍吧。”戈登又看向略显憔悴的单亲妈妈，叹气道。

“是的，主厨。”朱莉应声，也在一片安静中，不尴不尬地走到了乔什的队伍里。

“现在，你们的队伍都已经定下了。”主厨对伊莉和乔什说道，“马上，你们就要和各自的队员一起，坐飞机回到地狱厨房了。你们有一个晚上和一个白天的时间，为明天的晚宴做准备。那是你们最后也是最重要的一战。最后的结果，我会考虑你们比赛以来的所有表现，但你们最后一场的表现也至关重要，明白吗？”

“是的，主厨！”伊莉和乔什大声回答。

“那么，你们所有人，准备好回到地狱厨房了吗？”主厨再次询问。

“是的，主厨！”这一次，每个人都给出了响亮的回答。

在工作人员的安排下，选手们很快完成了登机。

“现在，我们是一国的了。”飞机上，伊莉抓紧时间鼓舞士气，她用了个轻松的开头，和自己的新队友们打了个招呼，“最近过得还好吗？没有主厨的咆哮，生活有没有轻松点？”

“咳……”听到伊莉胆大包天地调侃主厨，其他人都忍不住笑了起来，用迅速用轻咳止住笑容，连惠特尼都不由勾了勾嘴角。一时间，机舱中气氛无比缓和。

“真是非常对不起，又要让你们重温紧张的噩梦了。”伊莉煞有介事地说道，其他人都忍笑看着她，“不过，我保证，这一次主厨一定不会再吼你们了。但我不保证，你们犯错的时候，我不会吼你们。”

伊莉似真似假地说道，其他人的面容也渐渐严肃起来——他们知道，正题到了，莉亚要开始宣布她的“游戏规则”了。莉亚这句话的意思是，接下来的比赛，她不会留情，而会以主厨一样的标准来要求他们，必要时未必不会吼他们。

“这次比赛，不止是我一个人的比赛，更是我们每个人的比赛。”伊莉收起脸上的笑意，对坐在自己对面的四人正色道，“比起‘我在决赛时拖莉亚后退，帮莉亚输了比赛’，我想，你们更喜欢这个说法——‘我在决赛时一丁点错都没犯，完成了我的所有工作，还帮助了我的队友们，莉亚最后赢了都是因为我’。比起成为失败的一份子，我想，我们应该都更喜欢成为成功的一份子。”

“嗯。”四人默默点头，惠特尼更是若有所思——帮莉亚获胜，莉亚确实是占了功劳的大头，但谁也不能否认她的贡献，不是吗？如果在隔壁厨房连连失误的时候，她们却所向披靡，那这就是对她实力的证明！

“惠特尼。”伊莉第一个看向黑肤女选手，“我跟你直说了吧，我很讨厌乔什的队伍，更讨厌输给那个队伍。我想，你也不想输给朱莉对吗？我觉得，在这点上，我们可以达成共识。打败那支队伍，这是我们共同的胜利！”

伊莉不想和惠特尼玩什么“我们来做好朋友，朋友就要互相帮助哦”的游戏，她只想用成年人的规则告诉惠特尼，跟着莉亚有肉吃。这才是更好地说服成年人的方式。而打倒乔什、打倒朱莉，就是她们的共同利益！

“是的，唯一的共识。”惠特尼一怔，双手防御性地抱在身前，闻言随意地抬了抬下巴，她的姿态看似轻松，但目光却渐渐凝聚起来——显而易见，伊莉的话已经说到了她的心里，让她的心越发向莉亚倾斜。虽然她不喜欢莉亚，但她更讨厌两面三刀、把她踢出比赛、断绝了她比赛前途的朱莉。在这点上，莉亚说的没错，这是她们的共识！

“很好，这就够了，我们只要有这种程度的默契就行了。”伊莉点点头，她不假辞色的疏远让惠特尼有点恼火，但她的恼火很快就转移到了朱莉身上，因为伊莉说，“告诉你，我对获胜有信心，你呢？你有吗？你能做得比朱莉好吗？你能帮我获胜吗？别让我为选了你，而不是朱莉感到后悔。”伊莉小小激了惠特尼一下。

“你当然不会后悔！”惠特尼扬了扬下巴，“我会帮你打败那个碧池的，我比那个碧池好得多！选了我，而不是她，是你唯一有眼光的事情！”既然个人冠军无望，惠特尼干脆也尽可能张扬，反正再怎么样，莉亚也不可能把她踢走，不是吗？

“好！”伊莉笑了笑，对惠特尼伸出了右手，“成交。”

“成交！”惠特尼把自己的手搭了上去，交握时，她能感受到，这个看上去并不强壮的女孩身上，那种沉稳有力、自信从容的力量。

“雷诺。”解决掉惠特尼，确认惠特尼会尽心为自己工作，伊莉又看向在场的唯一一个中年人，“我希望把胜利带给你，我想，你也希望把胜利带给你的妻子、你的孩子，对吗？这样，你可以骄傲地告诉他们，甚至告诉你未来的雇主，正是因为你的帮助，地狱厨房这一季的冠军才能赢下决定性的胜利！”

“我会的。”雷诺握了握拳，重重点头——他的个人赛输了，但他的团体赛一定会赢！正如莉亚所说，这份胜利不仅能让他的家人看到，还能让许多餐厅老板看到。这份地狱厨房团体赛夺冠的经历，说不定就是他敲开更高级餐厅大门的敲门砖！

看着雷诺闪闪发亮的乌黑眼睛，伊莉知道，对方说不定比自己还渴望在晚宴服务中获胜！

“迪妮莎、艾琳。”伊莉最后看向自己最信任的两个友人，“我对你们没什么可说的，我完全信任你们，就像你们信任我一样。助我一臂之力，竭尽所能，协助我获胜吧！”

“好！”迪妮莎和艾琳对视一眼，对伊莉郑重地点了点头。

“谢谢你们。”伊莉的目光在四人身上一一扫过、停留，真诚地向她们每个人道谢，“这是我最重要的机会，也是你们最重要的机会。我们将向主厨证明，我们比乔什好得多，应该留在这里的是我们中的每一个人，而不是乔什这样的人。”

“没错！”伊莉的最后一句话就像一支强心针，深深地注入每个人的心中——迪妮莎、艾琳、雷诺、惠特尼，他们都是心甘情愿离开地狱厨房的吗？他们都认为自己比不上其他人，所以才惨遭淘汰的吗？不，绝对不是！把自己淘汰是主厨的最大错误！每个人都会这么想，冷静如迪妮莎，也不免认为，该和莉亚一起进决赛的是自己，而不是乔什！迪妮莎尚且这样，更何况其他人呢？莉亚的这句话，将在场每个人的心都紧紧团结了起来。

在伊莉的团队完成合作誓师时，一墙之隔的相邻机舱，乔什的团队正在闭目养神，准备回到了地狱厨房，再彼此好好交流——对乔什来说，这一天实在太漫长、太疲惫了……

从拉斯维加斯飞回洛杉矶不过一个多小时而已。

下了飞机，回到地狱厨房，两个队伍立刻开始了争分夺秒的准备过程。

“我们这次决赛的菜品包括，”伊莉站在白板前，将自己的晚宴菜单一一写下来，“三道前菜，三道鱼，三道肉，和四道甜品。第一道前菜是冷柑橘龙虾沙拉，配菜是紫色宝塔花菜和甘露子，用血醋橙调味；第二道前菜是香煎大虾伴柠檬草南姜时蔬高汤，用橄榄油、香菜和香茅调味；第三道是……”

西餐和中餐相比，有一个好处就是，菜单和菜名都写得明明白白，绝不会过度修饰。

通常，一道菜的名字就说明了菜的做法，而用到的食材也会在菜单上写得清楚明白——这也许是顾虑到西方人中各种过敏体质的人较多，不注意的话很容易因此休克。

比如，一道烤菲力牛排，配黄油煮龙虾和浇汁胡萝卜，做法就是烤制，主要食材和配菜分别是菲力牛排、龙虾和胡萝卜，熟度由客人指定，香料等就是厨师的发挥了。

“有不清楚的吗？”伊莉一边书写，一边和队友们交流。

“目前没有。”坐在沙发里的四人对着白板记录菜单，对伊莉齐齐摇头。

“好，如果有什么问题、有什么建议，随时交流。”

“明白。”四人点了点头，没有异议。

另一边，乔什也在进行一样的工作。

既然大家都是老熟人，互相认识的环节就直接省略掉了，乔什也开始介绍起自己的菜单。

“我的第一道前菜是烤芦笋煎蛋沙拉，配芝麻菜芽和鲜羊乳干酪，第二道菜是烤花椰菜汤配蟹肉沙拉，用咖喱油调味；第三道是……”乔什对着白板边写边说，偶尔回头几次，却都发现布兰登有些心不在焉，“布兰登，你怎么了？不记吗？”乔什忍不住问道。

“我在这里记下来了。”布兰登用食指在太阳穴边打了个圈圈，示意自己懒得用笔，但直接记在了脑子里，“不用担心，我全记住了。”布兰登打了个呵欠说道。从拉斯维加斯往返，哪怕是短途行程，但也够让人疲惫的了。

“……”乔什深吸了口气，不让自己对布兰登恶言相向，这才压抑着怒火，说道，“我觉得还是记录一下比较好，我们最好今天就把菜谱记住，明天直接准备材料，再练习几遍。明晚就是决赛了，我们的时间很紧迫！”说到最后，他的话语中也带上了火气。

“我说了我记住了！”布兰登也很不耐烦，“我会帮你获胜的，明白了吗？但怎么工作，由我自己决定。你没权利在这方面对我指手画脚！”

如果乔什是真的主厨，或者说换了戈登来，布兰登肯定就是另一个态度了。但既然比赛的是乔什，而不是自己，布兰登的态度也就这样了——反正他早就被淘汰了，胜负与否和他已经没有直接关系了，他也懒得和乔什虚与委蛇。说的明白点，他是来给乔什帮忙的，不是来给乔什做奴隶的！

“……”乔什气得脸都发白了。

“喂喂喂。”西恩出来打圆场了，“布兰登，你不用记下没个词，但你可以稍微记下重点，不是吗？乔什，你也别太生气，布兰登大概只是没进入比赛状态，毕竟我们离开比赛太久了。”

“……我会的。”布兰登本来都打算站起来了，但听到西恩这么一说，还是给面子的坐了下去——他本来就很会做人，在蓝队时，和队友们相处也很好，只是现在和自己利益无关，他才格外不上心而已。西恩既然这么说了，布兰登也愿意卖对方个面子，不想做太过分。

“嗯。”乔什的脸依然沉着，这一刻，他恨不得不把布兰登从自己的团队里叉出去！早知道，他就不应该选布兰登，应该选雷诺！幸好，西恩人不错，愿意出来说句话。想到这里，乔什才觉得自己没有倒霉透顶。

“那我们继续吧。”乔什回过身，继续在白板上书写，“第二道主菜是惠灵顿羊排，配……”

“等等，乔什。”朱莉忽然出声。

“怎么了，朱莉？”乔什看向最后归入他团队的选手——虽然朱莉的心思很很深，但在短短一天的比赛时间中，大概没有朱莉的发挥余地，也没什么可争取的荣誉了，所以朱莉也表现得很安静，就像她刚刚来地狱厨房一样——温柔又无害。

“那个……”朱莉有点不好意思，但还是硬着头皮问道，“惠灵顿羊排的话，最里面的羊肉温度应该是多少度呢？我…我没做过惠灵顿羊排，有点把握不了。”

“……”乔什几乎想绝望的叹气——突然掉链子的布兰登，没有专业知识的朱莉，他的团队真的能够赢下明天的决赛吗？想想都觉得希望渺茫啊！

这一夜，乔什躺在床上辗转反侧，几乎无法入眠。

直到天快亮时，乔什才模模糊糊地想道，就算朱莉没有专业知识又怎么样，只要她手艺好，操作没问题，就一样能完成晚餐服务！能成为六强，朱莉绝对有她的长处！只有布兰登……他也绝不会让这个混蛋毁了他一生一次的重要机会！

第二天一早，两个团队都早早起来，开始各自的准备工作。

伊莉分到了红色，乔什分到了蓝色。

这一切就像比赛最开始一样，伊莉带领着她的红队，一次又一次击败了蓝队。

那几乎是每个蓝队队员的梦魇。

——但这一次，结果一定会不一样！

乔什在心里暗暗发誓。

“准备得怎么样了？”下午的时候，戈登来到了厨房，询问两队的工作进度。

“一切顺利，这些是我们的成品。”伊莉把她们的练习之作全部端上来。

“这道龙虾沙拉很爽口，又不失鲜美，想到用香槟杯装也很聪明，显得很精致。”戈登一边品尝，一边给出他的意见，“唔，这道香煎大虾配的蔬菜汤里放了香菜是吗？我以为在乔什的事情之后，你们短时间内都不敢用这种香草了。”

“有的人讨厌它，但有的人喜欢它。”伊莉笑着说道。

反正，在她的菜单上，她会备注这道汤有香菜的，不喜欢的人当然可以避开不点，改而选择其他的菜品。香菜的神奇之处就在于，喜欢的人会爱到无可自拔，讨厌的人会恨不得让它从地球上消失。所以，这道菜是针对喜欢香菜的客人的，对于这类客人来说，只要有这种香草，其他吃什么都可以！在这点上，东西方是想通的。这个灵感还是乔什带给她的。

“尝起来不错。”戈登给出了满意的评价。

之后，戈登又去了蓝队的厨房，也给出了他的点评和小建议。

时间临近六点，这一期地狱厨房的最后一次晚餐服务，即将开始！

“我们一定要全力以赴，打败蓝队！”伊莉对自己的队友们说道，“这是我们每个人证明自己的最好时机！我们曾经一次次打败蓝队，这一次也不例外！”

“打败蓝队！”五人的手交叠在一起，低声喊了一句口号后，很快分开，四人在她们的位置上就位，伊莉也走向了传菜台。

一墙之隔。

“这是我人生中最重要的比赛！”乔什也把他的队员们召集到了一起，几乎是恶狠狠地说道，“我保证，谁如果出了岔子，我一定会要他好看！我说到做到！”

“……”西恩和贾斯汀不由微微皱眉，朱莉欲言又止，布兰登悄悄撇了撇嘴——他知道，乔什的这句话是对他说的。这是他在地狱厨房的最后表现机会了，布兰登当然会好好工作，不会真的去给乔什添乱，但乔什的这种态度还是让他很不爽——不就进了决赛吗？有什么了不起的？该站在这、和莉亚同台竞技的，根本不应该是乔什！

这一刻，红蓝两队的心意竟然达成了共通。

“好了，准备工作吧。”乔什的一句话，揭开了今晚比赛的序幕。

红队厨房里，迪妮莎负责前菜，惠特尼负责肉膳——她一向很擅长做肉类食物，艾琳则在鱼膳台工作，雷诺负责配菜。

这是伊莉思考许久定下的分工，也是每个人下午练习的主要方向。

让迪妮莎负责前菜并非是大材小用，而是为了让今晚的晚餐服务有一个顺利的开始——士气的激励比什么都重要。如果一开始就卡在前菜上，订单进度停滞不前，那会让每个队员都焦躁不安。而且，其他人能胜任自己的工作最好，如果之后遇到什么问题，迪妮莎还能去搭把手——前菜台在最初阶段是最忙的，到后来就会相对空闲一点。

简而言之，艾琳、惠特尼、雷诺的工作都很重要，但迪妮莎才整个厨房的核心人物，她要为其他人开一个好头，更要时刻准备好紧急救场。对一般厨师来说，这样的负担也许太过沉重，但伊莉相信，迪妮莎一定能做好这些工作！

侍者们很快就将客人的订单送到了厨房。

“第一份订单来了。”伊莉接过订单，转身对严阵以待的队友们说道，“18号桌，一份龙虾沙拉，一份意大利饺！保持沟通，注意出锅时间！”

“收到！”前菜台的迪妮莎和配菜台的雷诺齐声回答。

有了第一份订单后，第二份、第三份也源源不断地涌了进来。

“6号桌，一份龙虾沙拉，一份香煎大虾！”

“8号桌，两份龙虾沙拉，一份意大利饺，一份香煎大虾！”

“24号桌，一份龙虾沙拉，一份香煎大虾！”

“收到！”

厨房立刻热火朝天起来。

“迪妮莎，我来帮你做意饺。”艾琳对迪妮莎说道——前菜都没上，主菜就更别说了。现在是前菜台最忙碌的时候，也是主菜台最空闲的时候。

“好，谢谢。”迪妮莎笑着对艾琳点点头。

“那…我来做龙虾沙拉吧。”惠特尼见厨房里只有她一个人最游手好闲，也感到有些不自在，于是也嘟嘟囔囔地说了一句。

“行，那沙拉就交给你了，谢谢。”迪妮莎也不推辞，只是向惠特尼笑笑。

一时间，红队氛围格外融洽，每个人都在认真完成自己的工作。

“两份意大利饺快好了。”艾琳一边喊着，一边把平底锅端到传菜台边。